Waarom trekken amfibieën?

Amfibieën (kikkers, padden, salamanders) gebruiken doorheen het jaar verschillende types leefgebied. Wanneer de winter op z’n einde loopt en de temperatuur weer wat begint te stijgen (dit kan al vanaf half februari!) trekken ze op vochtige avonden vaak met duizenden tegelijk (vooral padden) naar hun voortplantingsplaats. Meestal is dat de poel waarin ze zelf geboren zijn. Hier paren de amfibieën en leggen de vrouwtjes hun eitjes af. De larven groeien op in het ondiepe water van poelen en andere waterpartijen. Na de voortplanting trekken de amfibieën naar hun zomerverblijfplaats. Tijdens de zomermaanden vind je ze dicht bij waterpartijen met voldoende beschutting in de buurt: in poelen, moerassen en vochtige graslanden. Hier vinden ze voedsel en kunnen ze op een zacht hellende oever genieten van de zonnewarmte. In de nazomer gaan amfibieën op zoek naar een schuilplaats. Deze overwinteringsplaatsen bestaan vooral uit houtkanten, ruigten en bosjes waar de amfibieën zich tegen de vrieskou kunnen beschermen. En in het voorjaar begint deze cyclus weer opnieuw … Om geschikte leefgebieden te vinden moeten ze dus rondtrekken. Toenemende bebouwing en een dichter wordend wegennet vormen hier een grote bedreiging.

Hulp bij de voorjaarstrek

Amfibieën trekken naar hun voortplantingsplaats tussen half februari en eind april. Dit heeft vooral te maken met het weer: vochtige weersomstandigheden en temperaturen rond de 7 °C zijn ideaal. Ze trekken vooral in de avondschemering. Paddenoverzetacties tijdens deze periode kunnen dus veel verkeerslachtoffers vermijden. In heel wat gemeenten zijn al paddenoverzetters actief. Vaak zijn het vrijwilligers van de lokale Natuurpuntafdeling, maar soms ook andere mensen met een voorliefde voor amfibieën. Zij gaan op vochtige avonden op pad om de diertjes te helpen bij het oversteken van (drukke) straten.

Wat doet het regionaal landschap?

Regionaal Landschap Rivierenland kreeg van de provincie Antwerpen middelen om deze amfibieënoverzetacties logistiek te ondersteunen. In elke gemeente binnen ons werkingsgebied werd een amfibieënkit ter beschikking gesteld aan vrijwilligers. In zo’n kit zit alle materiaal voor een geslaagde paddenoverzet: schermen, emmers, zaklampen, zoekkaarten, … Bovendien ging een deel van het budget naar onderzoeksmateriaal. Op die manier willen we een beter beeld krijgen van de amfibieënpopulaties in ons werkingsgebied en kunnen we zo de meest dringende locaties afleiden om poelen in ons landschap te herstellen of aan te leggen.