Dankzij een gloednieuwe faunapassage aan de kruising van de Zwarte Beek en de Stuyvenbergbaan is de Europese otter verzekerd van een veilige oversteek.
Ottervriendelijk natuurbeheer in Willebroek
In Willebroek heeft de zeldzame Europese otter opnieuw een thuishaven gevonden. Om de otterpopulatie te beschermen en uit te breiden, hebben Agentschap Natuur en Bos, Regionaal Landschap Rivierenland, WWF, gemeente Willebroek, ORIOM, natuurpark Rivierenland en provincie Antwerpen in het kader van de projectsubsidie Natuur en Interreg Vlaanderen-Nederland ‘Otter over de Grens’ geïnvesteerd in natte natuur, ottervriendelijk natuurbeheer en veilige doorgangen zoals de nieuwe faunapassages onder de Stuyvenbergbaan en de Zwarte Beek.
Innovatieve oplossingen voor mens en dier
De Stuyvenbergbaan, die natuurgebieden zoals Blaasveldbroek en Broek De Naeyer met elkaar verbindt, was een gevaarlijke barrière voor dieren. Het risico op verkeersslachtoffers lag hoog, vooral omdat otters vaak de voorkeur geven aan het oversteken van een weg in plaats van te zwemmen.
De nieuwe faunapassage biedt een veilige oplossing:
- Twee tunnels langs de oevers van de Zwarte Beek, die dieren een natuurlijke doorgang bieden.
- Een bestaande duiker die is uitgerust met loopplanken voor een droge route bij lage waterstanden.
- Begeleidingsrasters die dieren naar de tunnels leiden.
- Extra beplanting langs de oversteek voor beschutting en schuilplekken.
Bovendien werden de verkeerssituatie en fietsveiligheid aangepakt. Een vernieuwd fietspad, ontharde zones, en een verhoogde oversteek maken het gebied veiliger voor wandelaars, fietsers én de natuur.
Een inspirerende otterexcursie
Ter gelegenheid van de opening organiseerde Regionaal Landschap Rivierenland een otterexcursie. Onder begeleiding van gidsen verkenden de deelnemers het leefgebied van de otter in Broek De Naeyer en Biezenweide en leerden ze over het belang van natte natuur en natuurherstel.
