Natuurschatten in de Hondsbossen
Een kindvriendelijke wandeling vol lentepret
Wandeling van de maand: Natuurschatten in de Hondsbossen
Als je langs het marktplein van Sint-Katelijne-Waver loopt, zou je het bijna niet verwachten, maar op korte wandelafstand begint een stukje natuur dat jong én oud betovert. Kronkelende bospaadjes, kabbelende beekjes, zachte mosjes onder je voeten en een speurtocht vol verrassingen: welkom in de Hondsbossen, een bos met een verhaal én een echte ontdekkingsplek voor kinderen.
Sint-Katelijne-Waver: groen(te) dorp
Sint-Katelijne-Waver is een gemeente in de provincie Antwerpen die bruist van leven én groen. Het dorp behoort tot de historische Waverdorpen, genoemd naar het uitgestrekte Waverwoud dat hier eeuwen geleden lag – een moerassig bosgebied dat zich uitstrekte tussen de rivieren Dijle en Nete. Alleen in namen en oude verhalen leeft dat woud nog voort, maar in de Hondsbossen kun je nog altijd een vleugje van die oude woudsfeer opsnuiven en voelen.
Sint-Katelijne-Waver heeft daarnaast een levendige dorpskern met gezellige plekjes, tuinbouwbedrijven, glinsterende serres zover het oog reikt én een sterke band met haar groene omgeving.
Op avontuur met een speurkaart
De wandeling ‘Natuurschatten in de Hondsbossen’ is ideaal voor jonge wandelaars (en hun nieuwsgierige ouders). Met een speurkaart in de hand trek je het bos in om zes natuurschatten te vinden. Bij elke halte wacht een opdracht, een leuk weetje of een mini-puzzeltje. Wie alle letters verzamelt, kraakt het geheime codewoord en sluit de tocht af als een echte natuurexpert! De route is ongeveer 3,3 km lang en volgt de rode pijlen door bos, grasland en langs de Dorpsbeek.
Een bos vol leven – vooral in de lente
Als de lente komt, verandert dit bos in een kleurrijk paradijsje. Onder de eiken en berken schieten de eerste bloempjes omhoog. Denk aan bosanemonen, meiklokjes en dalkruid, die tussen de bladeren een prachtig tapijt vormen. Die bloeiers zijn niet alleen mooi, maar ook belangrijke pitstops voor insecten en vlinders.
In de open graslanden kun je in de lente ook boterbloemen en pinksterbloemen tegenkomen, een bos vol kleur dat kinderen gegarandeerd blij maakt.
En dieren? De Hondsbossen zijn een gezellige thuis voor reeën, verschillende vlindersoorten en spechten die tussen de boomtoppen roffelen. Met een beetje geluk spot je in de zomer zelfs balkende ezels die helpen om het gras kort te houden.
Een bos dat water bewaart
De Hondsbossen zijn niet alleen mooi, maar ook belangrijk. Dit gebied werkt als een natuurlijke spons. Regenwater krijgt hier de ruimte om in de bodem te trekken, waardoor dorpskernen zoals Sint-Katelijne-Waver en Duffel beter beschermd zijn tegen wateroverlast.
Voor kinderen betekent dat: in de plassen springen, modderpret en natte paadjes.
Voor ouders: laarzen aan en plezier verzekerd.
Legendes en leuke weetjes
Ssst… volgens een oude streeklegende zou zelfs de Rode Ridder zich hier in de bossen af en toe hebben schuilgehouden, op zoek naar verborgen natuurschatten en misschien zelfs een drakenhol (of gewoon een heel coole boomstronk). Of het echt waar is? Wie weet! Zeker is dat verhalen als deze de verbeelding prikkelen en je wandeling nog leuker maken.
Redenen om terug te komen
De Hondsbossen zijn niet alleen mooi in de lente, ze leven het hele jaar door. In 2026 staan er tal van activiteiten op het programma die je bezoek nog specialer maken:
• Een vogelspeurtocht voor gezinnen van 25 januari tot 19 april
• Een fietstocht langs alle natuurgebieden van Sint-Katelijne-Waver (vanaf 1 mei)
• Geocaches verstopt in het bos
• En op 27 september wacht er een verrassingsactiviteit voor zowel kinderen als volwassenen!
Nakeuvelen bij Dorpskroeg Den Ouden Burgemeester
Na al dat ontdekken, speuren en lenteplezier is het tijd voor iets lekkers! Slechts enkele stappen van het start- en eindpunt van de wandeling ligt Dorpskroeg Den Ouden Burgemeester, een gezellige dorpskroeg met een warme sfeer en een keuken die hongerige wandelaars graag verwent.
Hier kan je met z’n allen nakaarten over de wandeling, genieten van een lekkere maaltijd, een frisse limonade voor de kinderen of een stevig streekgerecht voor de volwassenen. Of je nu wil napraten over de gevonden natuurschatten, de dieren die je zag of gewoon genieten van het moment, dit is dé plek om je uitstap af te sluiten.
Den Ouden Burgemeester, Markt 12, 2860 Sint-Katelijne-Waver
Praktisch
• Start aan het infobord op de Markt (ter hoogte van nr. 32)
• Afstand: 3,3 km – 1 à 1,5 uur
• Volg de rode pijlen
• Niet buggyvriendelijk – laarzen aangeraden bij nat weer
Meer info: Bart.vermylen@rlrl.be
Deel je mooiste wandelmomenten met ons via #ikbenrivierenlander
